Letter 1984

Tchaikovsky Research
The printable version is no longer supported and may have rendering errors. Please update your browser bookmarks and please use the default browser print function instead.
Date 4/16 March 1882
Addressed to Pyotr Jurgenson
Where written Naples
Language Russian
Autograph Location Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (a3, No. 2376)
Publication П. И. Чайковский. Переписка с П. И. Юргенсоном, том 1 (1938), p. 244
П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XI (1966), p. 83–84

Text and Translation

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
4 марта

Корректуру Бортнянского я тебе выслал 4 дня тому назад. Корректуру (это я знаю отлично по опыту) нельзя делать срочно, т. е. засесть и сделать, ибо тогда, тысяча ошибок пройдёт незамеченными. Я могу её делать лишь известными порциями и оттого всегда принуждён держать её дольше, чем нужно, а тут ещё случилась неприятность с Postiglione, отнявшая у меня 3 дни. Впрочем, откровенно говоря, меня мало трогает твоё отчаяние, голубчик мой! Издавай как можно лучше, т. е. чтобы как можно меньше ошибок было, а о сроках не беспокойся; от этого ничего трагического не произойдёт, что выпуск выйдет неделей позже.

Относительно Bombardone потрудись узнать в театре, как называется инструмент, употребляемый для пушки, т. е. огромный барабан висящий, по которому бьют как по gran cassa. Если названия нет, если я действительно ошибся, назвав эту штуку бомбардон, то вместо Bombardone выставь на партитуре Canon, или Colpi di Canone, или Canons, или Coups de canons, или по-русски пушка, а примечание, существующее на 1-ой стp[анице], разъяснит, что это не настоящая пушка, а барабан.

К благовещению я в Москве.

Обним[аю].

П. Чайковский

4 March

I sent you the Bortnyansky proofs 4 days ago [1]. Proofs (as I know very well from experience) cannot be done instantaneously, i.e. plonked down and done, because then a thousand errors will go unnoticed. I can only do this in certain portions, which is why I have to keep of hold of them for longer than necessary, and there was also the unpleasant incident at the Postiglione, which caused me to lose three days. However, frankly speaking, I'm not too troubled by your fretting, my golubchik! Publish as best you can, i.e. with as few errors as possible, but don't worry about the timing; it won't be a tragedy if the instalment comes out a week later.

Regarding the Bombardone [2], kindly learn from the theatre the name the instrument they use for a cannon, i.e. the large suspended drum which is beaten like a gran cassa. If it has no name, and I'm actually mistaken in calling this thing a bombardon, then instead of Bombardone in the score, put Canon, or Colpi di Canone, or Canons, or Coups de canons, or in Russian cannon, as the existing note on the 1st page will explain that this is not a real cannon, but a drum [3].

I'll be in Moscow for the annunciation [4].

I embrace you.

P. Tchaikovsky

Notes and References

  1. Tchaikovsky was editing and arranging the complete works of Dmitry Bortnyansky for Jurgenson, which was being published in several instalments.
  2. The instrument used in the festival overture The Year 1812, Op. 49. Modern performances commonly use real cannons, rather than the drum that Tchaikovsky intended.
  3. The first edition of 1812 included a note (in Russian only) explaining that the "canon" [sic] was "The instrument used in theatres to depict a cannon shot" («Инструмент, употребляемый в театрах для изображения пушечного выстрела»). This explanation was omitted in many subsequent editions and reprints.
  4. The Feast of the Annunciation on 25 March/6 April.