Letter 2946

Date	3/15 May 1886
Addressed to	Anna Merkling
Where written	Black Sea
Language	Russian
Autograph Location	unknown
Publication	П. И. Чайковский. С. И. Танеев. Письма (1951), p. 227 П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XIII (1971), p. 336–337
Notes	Manuscript copy in Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (signature omitted)

Text and Translation

Based on a handwritten copy in the Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve at Klin, which may contain differences in formatting and content from Tchaikovsky's original letter.

Russian text (original)

English translation By Brett Langston

3-го мая 1886 г[ода] Милая и дорогая Аня! Конечно, как всегда, начинаю с извинения, что из Тифлиса не написал тебе первый, а дождался, что ты мне написала, и письмо твоё пришло в такое время, когда отвечать я уже не успел, ибо тотчас после того выехал в Батум. Я провёл в Тифлисе месяц, и этот месяц останется в моей памяти как одна из приятнейших эпох в моей жизни. И самый город, мне очень нравится, и климат, и смешение европейского элемента с азиатским, и общество, и Муттаиб, который в двух шагах от дома, обитаемого Толей, и самый дом этот (изящная вилла, принадлежащая некоему Соловцову, которого Пётр Иванович, вероятно, знает), и театр, и приём, который мне сделали тамошние музыканты и, вообще, все, даже жёлтая, грязная, но стремительная Кура!... В особенности же приятно то, что Толя с Паней благоденствуют и совершенно свыклись с Тифлисом. Дорога из Тифлиса в Батум восхитительна. Меня провожали Толя, Параша и Николай Переслени. 30-го вечером я сел на французский пароход, идущий прямо в Марсель. От Италии я отказался, боясь карантина, которому подвергаются все приезжающие из Италии. В Константинополе останемся только несколько часов, едва достаточных для поверхностного осмотра. Будем там завтра утром, а вечером пойдём далее в Марсель. Таким образом, всего 11 дней будем в пути. Долго, но, во-первых, очень дёшево (300 франков от Батума до Марселя с едой, которая превосходна), а во-вторых, в хорошую погоду приятнее быть в море, на пароходе, чем в душном вагоне. Погода пока очень мне благоприятствует, — светлая, тихая, а ночи лунные. Одно — скучно! Здесь трудно уединиться; со всеми пассажирами пришлось перезнакомиться, и нельзя носа показать на палубу, чтобы не атаковали с разговорами. Но море, море! что это за бесконечный источник наслаждения!! Пошлю это письмо из Константинополя. О впечатлении, про­ изведённом Босфором, напишу в другой раз. Целую крепко ручки. Кланяйся всем твоим.

3rd May 1886 Dear and good Anya! Of course, as always, I start with an apology for not writing to you first from Tiflis, but for waiting until you wrote to me, and your letter arrived at a time when I no longer had the opportunity to respond, because immediately after that I left for Batum. I spent a month in Tiflis, and this month will remain in my memory as one of the most pleasant times in my life. Indeed, I like the city itself very much, and the climate, and the combination of the European element with the Asiatic, and the company, and the Muttaib, which is a stone's throw from the house where Tolya lives — and this house itself (an elegant villa, belonging to a certain Solovtsov, whom Pyotr Ivanovich probably knows) — and the theatre, and the reception I had from the local musicians, and everything in general, even the dirty yellow but fast-running Kura...! What is especially pleasant is that Tolya and Panya are thriving, and have become completely accustomed to Tiflis. The road from Tiflis to Batum is astonishing. Tolya, Parasha and Nikolay Peresleni saw me off. On the evening of the 30th I boarded a French ship, heading directly to Marseilles. I decided against Italy, for fear of the quarantine that everyone coming from Italy is subject to. We'll only be staying in Constantinople for a few hours, barely enough for a superficial inspection. We'll be there tomorrow morning, and in the evening we'll continue to Marseilles. This means we will be travelling for only 11 days. That is a long time, but, firstly, it is very cheap (300 francs from Batum to Marseilles with food, which is excellent), and secondly, in the good weather it's more pleasant to be at sea, on a ship, rather than in a stuffy carriage. The weather has been very favourable for me so far — bright, calm and with moonlit nights. There's just one thing — homesickness! It's hard being alone here; I had to become acquainted with all the passengers, and you can't show your nose on the deck without being attacked with conversations. But the sea, the sea! What an endless source of pleasure this is! I'll send this letter from Constantinople. I'll write about my impressions of the Bosphorus another time. I kiss your hands hard. Regards to all yours.