Letter 2039

Date	22 December 1885/3 January 1886
Addressed to	Pyotr Jurgenson
Where written	Maydanovo
Language	Russian
Autograph Location	Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (a3, No. 2499)
Publication	Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 3 (1902), p. 84–85 (abridged) П. И. Чайковский. Переписка с П. И. Юргенсоном, том 2 (1952), p. 31–32 П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XIII (1971), p. 229–230

Text and Translation

Russian text (original)

English translation By Brett Langston

22 декабря Знаешь ли, что я теперь только имел возможность обдумать дело о «Манфреде», гонораре и Маккаре. Сел отвечать ему и решил. Вот в чем дело. «Манфред», даже если это гениальное произведение, есть такого рода симфония, что по необычайной сложности и трудности может играться только раз в десять лет; поэтому выгоды ни тебе ни Маккару она принести не может. С другой стороны, я её ценю очень высоко, но как определить ценность подобной вещи деньгами? Быть может, я ошибаюсь, но мне кажется, что это лучшее моё сочинение; я поло­жил на него столько труда и старания, что несколько сот рублей мне кажутся недостойными и неспособными вознаградить мой труд. Если бы ты был очень богат, я бы, может быть, не поцеремонился назначить очень крупную сумму на том основании, что на чем-нибудь другом ты вознаградишь свои траты, — но в том-то и дело, что ты небогат. А что касается Маккара, то, откровенно говоря, я тронут жертвами, которые он готов приносить ради меня теперь, когда можно с уверенностью сказать, что во Франции он не много наживёт на моих сочинениях. Только что взяв с него 20 тысяч, можно не быть в отношении его требовательным, особенно, когда знаешь заранее, что от «Манфреда» ничего нажить нельзя. Одним словом, я решил ничего ни с тебя, ни с Маккара не брать, о чем и написал ему, а тебя считаю долгом предупредить, дабы ты не требовал с него обещанной тысячи франков. А затем твоё дело взять с него сколько следует за печатание для него экземпляров «Манфреда». Пожалуйста, голубчик, не спутай насчёт закусок и вина для 26-го; ещё раз пишу тебе об этом. Нужно: 10 бут[ылок] красного; 2 бут[ылки] хорошего красного портвейна; 2 бутылки финшампань или лучшего коньяку; 3 ф[унта] сыру, 3 ф[унта] икры салфетной, жестянку креветов, жестянку красной рыбы (лососины или сёмги, не знаю хорошенько). Вот, кажется, и все. Твой П. Чайковский

22 December Do you know that I've only now had the opportunity to think about the business of "Manfred", the fee and Mackar? I sat down to answer him and decided. This is the matter. "Manfred", even if it is a work of genius, is a symphony of a sort that, due to its exceptional complexity and difficulty, might be played only once in ten years; therefore, it cannot be profitable either for you or Mackar. On the other hand, I value it very highly, but how can the value of such a thing be determined financially? I may be mistaken, but it seems to me that this is my best work; I spent so much on it in effort and pains that a few hundred rubles seem to me insufficient and incapable of rewarding my labour. Had you been very wealthy, perhaps I might have unceremoniously stipulated a very large sum, on the basis that you will recoup your expenditure on something else — but the fact of the matter is that you are not wealthy. And as for Mackar, then speaking frankly, I am touched by the sacrifices that he is prepared to make for me now, when I can state with confidence that he won't make much from my works in France. Having just taken 20 thousand from him, you can't be demanding in your relations with him, especially when you know in advance that there's no profit to be made from "Manfred". In short, I have decided not to take anything from either you or Mackar; I've written to him about this, and consider it my duty to warn you so that you don't demand the promised thousand francs from him. Thereafter it's up to you to charge whatever's due for printing copies of "Manfred" for him. Please, golubchik, do not be confused about the appetisers and wine for the 26th; I'm writing this to you again. I need: 10 bottles of red; 2 bottles of the finest red port; 2 bottles of fine champagne or the best cognac; 3 pounds of cheese, 3 pounds of pressed caviar, a tin of shrimp, a tin of red salmon (Atlantic or Pacific, I don't know which is the finer). That, I think, is everything. Yours P. Tchaikovsky