Letter 1122

Date	25 February/9 March 1879
Addressed to	The editor of La gazette musicale
Where written	Paris
Language	French
Autograph Location	unknown
Publication	La gazette musicale (16 March 1879), p. 86–87 Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 2 (1901), p. 272 П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том VIII (1963), p. 136.
Notes	An open letter to the conductor Édouard Colonne, written for publication in the Parisian newspaper La gazette musicale. Also numbered ČW 581.

Text and Translation

Based on the 1879 publication in La gazette musicale, which may contain differences in formatting and spelling from Tchaikovsky's original letter.

French text (original)

English translation By Brett Langston

Monsieur Le hasard a voulu qu'étant venu à Paris pour un seul jour, ce fût justement celui ou vous avez bien voulu faire entendre ma «Tempête» au public. J'ai été au Châtelet; je l'ai entendue et je m'empresse monsieur, de vous remercier sincèrement, vivement, et pour l'attention flatteuse que vous avez témoignée pour ma musique et pour l'interprétation magnifique de mon œuvre difficile et ingrate. Je remercie aussi du fond du cœur les musiciens de vôtre excellent orchestre des efforts qu'ils ont faits, de la peine qu'ils se sont donnée pour faire ressortir de la manière la plus artistique tous les détails de cette partition. Quant aux applaudissements piteux et maigres, entremêlés de sifflets assez énergiques, dont la pauvre «Tempête» a été saluée, j'en ai été sensiblement affecté, mais non étonné. — J'en étais sûr. — Si une certaine prévention contre le barbarisme moscovite y est pour quelque chose, les défauts inhérents à l'œuvre même y sont pour beaucoup: la forme en est diffuse, longue et manquant d'équilibre. Dans tous les cas, l'exécution, qui a été, comme je l'ai déjà dit, excellente, n'y est pour rien. Je serai certainement venu vous serrer la main et vous exprimer de vive voix ma reconnaissance, si l'état actuel de ma santé ne m'empêchait de remplir ce devoir. Je ne suis à Paris qu'en passant et uniquement pour consulter un médecin. Me voila donc obligé, monsieur, d'avoir recours à la plume pour vous témoigner ma reconnaissance. Soyez certain qu'elle ne s'effacera jamais de mon cœur. Vôtre bien dévoué, P. Tchaikowsky

Sir Having come to Paris for just one day, this happened to be precisely the one where you were kind enough to let the public hear my "Tempest". I went to the Châtelet; I listened to it and I am hastening, Monsieur, to thank you sincerely and enthusiastically for the flattering attention you have shown for my music, and for the magnificent interpretation of my difficult and ungrateful work. From the bottom of my heart I also thank the musicians of your excellent orchestra for their efforts and for the trouble they took to bring out all the details of the score in the most artistic manner. As for the pitiful and meagre applause, interspersed with quite loud whistles, with which the poor "Tempest" was greeted, I was appreciably affected, but not surprised. I expected it. If a certain prejudice against Muscovite barbarism has something to do with it, the defects inherent in the work itself have a lot more to do with it: its form is diffuse, long and unbalanced. In any case, the execution, which was, as I have already said, excellent, has nothing to do with it. I should certainly have come to shake your hand and express my gratitude to you in person, had the current state of my health not prevented me from fulfilling this duty. I am only passing through Paris in order to consult a doctor. So here I am obliged, Monsieur, to have recourse to the pen to show you my gratitude. Be sure that this will never fade from my heart. Your most devoted, P. Tchaikovsky