Letter 158

Tchaikovsky Research
Date 15/27 November 1869
Addressed to Aleksandra Davydova
Where written Moscow
Language Russian
Autograph Location Saint Petersburg (Russia): National Library of Russia (ф. 834, ед. хр. 16, л. 55–56)
Publication Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 1 (1900), p. 335 (abridged)
П. И. Чайковский. Письма к родным (1940), p. 136–137
П. И. Чайковский. Письма к близким. Избранное (1955), p. 57 (abridged)
П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том V (1959), p. 183–184
Piotr Ilyich Tchaikovsky. Letters to his family. An autobiography (1981), p. 55 (English translation; abridged)

Text and Translation

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
15 ноября
Москва

Милая моя Саничка!

Оттого так долго тебе не отвечал, что все ожидал каких-нибудь успехов в моих поисках, — но к величайшему моему горю все мои старания оказываются тщетны, и я теряю надежду найти что-нибудь тебе подходящее.

Ни одна из дающих здесь уроки учительниц (из хороших, разумеется) не хочет ехать так далеко, так как они частными уроками в Москве получают гораздо более; была одна на виду порядочная пьянистка, сказавшая, что она не прочь ехать, но с тем, чтобы за те же деньги ничего, кроме уроков музыки, не давать и чтоб был хороший инструмент, на котором она могла бы упражняться сама; но так как эта госпожа, как видишь, не подходила под твои условия, то я в серьёзные разговоры с нею и не вступал.

Впрочем, я имею ещё тень надежды на одну особу, и если что-нибудь у нас с ней выйдет, то я немедленно тебе напишу.

Итак, прости меня, милый друг, что не мог быть тебе полезным, хотя и желал этого всей душой.

Ты думала, что я в ноябре поеду в Петербург, но представь себе, что до сих пор ещё не знаю, когда пойдёт моя опера, да даже и пойдёт ли она в этом сезоне?

Одному приятелю писали, что уже начались хоровые спевки, но официального извещения никакого не имею.

Делом я завален ужасно; торопился окончить новую увертюру, которая должна быть исполнена в одном из следующих концертов Муз[ыкального] общества, да, кроме того, имел довольно много заказной работы, так что нервы в сильно напряженном состоянии, и я намерен несколько времени поотдохнуть, т. е. ничего кроме классов не делать.

Ваших давно не видел и хочу завтра сходить к Катерине Васильевне. Был у меня на днях Вас[илий] Вас[ильевич], — такой же мрачный, как всегда.

Приехала в Москву моя бывшая невеста Арто. Я с ней, разумеется, не вижусь, по придётся встречаться, так как скоро начнутся репетиции оперы «Domino noir», к которой я приделал речитативы и хоры, и буду бывать на репетициях.

Если Вера Вас[ильевна] ещё у Вас, то хорошенько ей поклонись. Целую тебя и все семейство.

П. Чайковский

15 November
Moscow

My dear Sanichka!

I haven't answered you for so long because I've been fully expecting some success in my search — but to my utmost regret, all my efforts have turned out to be in vain, and I'm losing hope of finding something suitable for you.

None of the teachers giving lessons here (just the good ones, of course) want to travel that far, since they rake in much more from private lessons in Moscow; I saw one who was a decent pianist, who said she wasn't averse to travelling, but for that money she wouldn't provide anything except music lessons, and she would need a good instrument on which she could practice herself; but since this lady, as you see, didn't meet your stipulations, I didn't enter into serious negotiations with her.

Anyway, there's one person I still have a shadow of hope for, and if anything comes of it between us then I'll write to you immediately.

So, forgive me, dear friend, that I couldn't be of use to you, although I wanted to be with all my soul.

You thought that I might be going to Petersburg in November, but just imagine that I still don't know when my opera will be going on, or even if it will be going on at all this season!

A friend wrote that choral rehearsals have already begun, but I've had no official notification whatsoever.

I have a pile of things to do; I've been hurrying to finish the new overture, which should be performed at one of the forthcoming Musical Society concerts, and besides this, I've had a lot of commissioned work, so my nerves are in a very fraught state, and I'm intending to take it easy for a while, i.e. do nothing besides classes.

I haven't seen your lot for a long time, and I want to go to Katerina Vasilyevna's tomorrow. Vasily Vasilyevich visited me the other day, just as gloomy as always.

My former fiancée Artôt has come to Moscow. Naturally, I haven't seen her, but I'll have to meet her, since rehearsals are starting for the opera "Domino noir", for which I did recitatives and choruses, and I'll be attending the rehearsals.

If Vera Vasilyevna is still with you, then give her a fine little bow. I kiss you and the whole family.

P. Tchaikovsky