Letter 4594

Tchaikovsky Research
Date 8/20 January 1892
Addressed to Nikolay Konradi
Where written Hamburg
Language Russian
Autograph Location unknown
Publication Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 3 (1902), p. 524–525 (abridged)
П. И. Чайковский. С. И. Танеев. Письма (1951), p. 284–285
П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XVI-Б (1979), p. 17
Notes Manuscript copy in Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve

Text and Translation

Based on a handwritten copy in the Klin House-Museum Archive, which may contain differences in formatting and content from Tchaikovsky's original letter.

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
20/8 января [18]92
Гамбург

Милый друг Николаша!

Вчера состоялось 1-ое представление «Онегина». Успех, кажется, был, т. е. меня вызывали после каждой картины, но мне казалось, что рукоплескания были жидковаты. Впрочем, оно и не удивительно: в «Онегине» нет ничего бьющего на эффект. Исполнение было положительно превосходное.

Особенно хороша Татьяна (Fr[au] Bettaque); в высшей степени симпатична, грациозна и умна. Она играла с необыкновенным тактом. Няня очень понравилась публике, но с нашей точки зрения была смешна своим костюмом и суетливостью. Онегин недурён; Ленский хорош, остальные все тоже хороши, а главное, великолепно разучено и исполнено, с чисто немецкою добросовестностью. В постановке очень много забавного (напр[имер], во время мазурки выезжает везомый мужиками с необыкновенной причёской какой-то как бы воз с цветами, и все дамы хватают оттуда цветочки и накалывают их кавалерам), — но в общем она вовсе не особенно фальшива и несогласна с русской действительностью. Костюмы и декорации так себе. Сегодня вечером уезжаю в Париж, куда и прошу адресовать (14, Rue Richepanse). Моя тоска по родине идёт все crescendo. Впрочем, слава Богу, теперь недолго страдать, да кроме того, в Париже надеюсь повеселиться.

До свидания, голубчик. Всех вас крепко обнимаю.

П. Чайковский

20/8 January 1892
Hamburg

My dear Nikolasha!

The 1st production of "Onegin" took place yesterday. It seems to have been a success, i.e. they called for me after each scene, but the applause seemed to me to be a little thin. Anyway, this isn't surprising: "Onegin" has little by way of spectacle. The performance was positively excellent. Tatyana (Frau Bettaque) was especially good; she is extremely sympathetic, graceful and intelligent. She performed with extraordinary tact. The Nurse was very popular with the audience, although from out point of view she was ridiculous, with her costume and fussiness. Onegin was not bad; Lensky was good, and the rest were good too; but most importantly, it was superbly learned and performed, with pure German scrupulousness. The production had a lot of humour (for example, during the mazurka some sort of cart with flowers comes out, driven by men with unusual coiffures, and all the ladies take flowers from there and pin them on their gentlemen) — but in general it's not altogether especially fanciful, or far from Russian reality. The costumes and sets are so-so. I'm leaving this evening for Paris, where I ask you to write (14, Rue Richepanse). My homesickness is going all crescendo. Anyway, thank God I won't have to suffer for long now, besides which, I hope to enjoy myself in Paris.

Until we meet, golubchik. I hug you all tightly.

P. Tchaikovsky