Letter 4936

Tchaikovsky Research
Date 17/29 May 1893
Addressed to Lev Kupernik
Where written London
Language Russian
Autograph Location Saint Petersburg (Russia): Institute of Russian Literature of the Russian Academy of Sciences (Pushkin House), Manuscript Department (No. 13957)
Publication П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XVII (1981), p. 98–99

Text and Translation

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
Лондон
17/29 мая 1893 г[ода]

Дорогой Лев Абрамович! Сегодня утром приехал в Лондоне и нашёл ожидавшее меня здесь письмо Ваше. Простите, голубчик, что на Ваше столь интересное и обильное известиями письмо я отвечу кратко. Уж очень устал от дороги и от хлопотни, в которую окунулся сразу по приезде. А отлагать ответа не хочется. Во-1-х, скажу, что Колонн для Вас дорог, он страшно корыстолюбив и заломит невероятный куш. Конечно, нужно пригласить Корсакова, да оно, по правде, и гораздо интереснее. К Корсакову пишите прямо и скажите, что я Вас весьма поощрил насчёт его приглашения. Он где-то в Крыму, но адресуйте в Петербург, в императ[орскую] капеллу, — дойдёт. Думаю, что Реднов может хорошо учить, но где теперь он, — понятия не имею. Отчего Вы гоните Алоиза? Это жаль. Впрочем, мне он нравится только как музыкант, как человек нисколько, а как педагога мало его знаю. Теоретика у меня в виду нет, и я очень одобряю намерение привлечь Прибика, — человек он хороший, музыкант прекрасный. Оппозиция Балаболкина Рубинштейну очень комична. Ах, жаль его, — а ведь, правду сказать, такой деятель не годится для Вас. Вы пишете, что Антон поступил по-генеральски. Я этого не нахожу. А что ж ему было делать? Он слишком великий деятель в имп[ераторском] Р[усском] муз[ыкальном] общ[естве], и игнорирование его приезда есть оскорбление и бестактность, на которую он справедливо ответил презрением. Про себя скажу, что невероятно томлюсь и тоскую, как всегда в последнее время, когда случается быть на чужбине. В Одессе буду в ноябре. Какая милая голубушка Нат[алья] Ник[олаевна]!!! Ужасно тронут её припиской. Обнимаю.

П. Чайковский

London
17/29 May 1893

Dear Lev Abramovich! This morning I arrived in London and found your letter waiting here for me [1]. Forgive me, golubchik, for replying so concisely to your interesting and abundant news. I'm still very tired from the journey and from the commotion into which I was plunged as soon as I arrived, but I wanted to reply without delay. Firstly, I say that Colonne would be too expensive for you, he is terribly mercenary and charges exorbitant fees. You must certainly invite Korsakov, for it's true to say that he's far more interesting. Write to Korsakov directly and say that I'm most enthusiastic about his invitation. He's somewhere in the Crimea, but address it to the Imperial Capella in Petersburg and it will reach him. I think that Rednov could be a good instructor, but I've no idea where he is now. Why did you chase Alois? It's a pity. However, I only like him as a musician, not so much as a person, but I know very little about him as a tutor. I have no suggestions as to a theorist, and I very much approve of the idea to bring in Přibík — he is a good man and a wonderful musician. Balabolkin's [2] opposition to Rubinstein is most comical. I feel sorry for him, but it's true to say such a figure would not serve you well. You write that Anton acted like a general. I haven't found this. And what was he to do? He is of such stature in the Imperial Russian Musical Society that to ignore his arrival there was insulting and tactless, and he was quite right to respond haughtily. As for myself, I am incredibly miserable and homesick, as so often of late when I find myself in a foreign land. I'll be in Odessa in November. How sweet is golubushka Natalya Nikolayevna!!! I was awfully touched by her postscript. I hug you.

P. Tchaikovsky

Notes and References

  1. Lev Kupernik had written to Tchaikovsky on 5/17 May 1893, for advice on whether to invite either Édouard Colonne or Nikolay Rimsky-Korsakov to conduct at the next season of Russian Musical Society concerts in Odessa, and for candidates for the post of instructor at the city's music school.
  2. "Balabolkin" = Dmitry Dmitryevich Klimov (1850-c.1917), pianist, teacher and director of the Odessa Music School, who played an active role in the Odessa branch of the Russian Musical Society.