Letter 2474

Date	24 April/6 May–27 April/9 May 1884
Addressed to	Nadezhda von Meck
Where written	Kamenka
Language	Russian
Autograph Location	Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (a3, No. 889)
Publication	П. И. Чайковский. Переписка с Н. Ф. фон-Мекк, том 3 (1936), p. 274–275 П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XII (1970), p. 359–360

Text and Translation

Russian text (original)

English translation By Brett Langston

Каменка 24 апреля Милый, дорогой друг! Каменка наша оживилась; наши петербургские жители третьего дня приехали. И странное дело, все в сборе, а чувствуется какая-то пустота. Я объясняю себе это тем, что нет трёх старших дочерей. Они все три, не исключая и Тани, отрезанные ломти, тем не менее, никак не привыкнешь к их отсутствию, и всё кажется, что ещё кого-то нужно ждать, чтобы всё было по-прежнему. В семейной жизни одна из главных прелестей, чтобы были молодые девушки; они своей девственной прелестью и чистотой удивительно скрашивают будничную семейную обстановку, и без них, как велико бы ни было благополучие, — недостаёт самого тёплого элемента счастливой семейной жизни. Конечно, нельзя жалеть об отсутствии Тани, ибо она уже давно, кроме горестей, ничего не приносит семье, но было время, когда и она своей красотой, умом и талантливостью радовала и услаждала. А уж об Вере и Анне и говорить нечего; отсутствие их очень, очень чувствительно. Что касается Таси, то я ужасно боюсь за эту девочку, опасаясь, чтобы она не сделалась подобием своей старшей сестры. 27 апреля Я начал новое сочинение в форме сюиты. Форма эта мне чрезвычайно симпатична, так как нисколько не стесняет и не требует подчинения каким-ли[бо] традициям и правилам. Сюита эта будет из пяти частей, из коих последняя вариации. Засуха продолжается; растительность подвинулась весьма слабо, а на свекловичных плантациях, где были отличные всходы, теперь свирепствуют серые жуки, этот бич здешнего хозяйства. Если засуха продолжится, — урожай будет очень плохой. Лев Васильевич уехал смотреть имение, если не ошибаюсь, для Коли (Вашего сына). Брат Анатолий тоже мечтает о покупке имения и именно в здешней местности. Охотно верю, что это хорошее помещение капитала, но, с точки зрения приятности жизни, никому не посоветовал бы выбирать Киевскую губернию для приобретения недвижимого имения — разве только на берегу Днепра можно найти хорошенькие уголки. А курс наш, несмотря на удачу подписки на заем, падает. Так как цель займа была именно подъем курса, — то, следовательно, наше Министерство финансов, как справедливо доказывает Катков, — сделало новую крупную ошибку. Третьего дня мне минуло 44 года. Будьте здоровы, дорогой, милый, бесценный друг мой! Ваш П. Чайковский

Kamenka 24 April Dear, good friend! Our Kamenka has come alive: out Petersburg residents arrived the day before yesterday. And the peculiar thing is that although everyone is here, there is still a feeling of emptiness. I attribute this to the absence of the three eldest daughters. All three of them, including Tanya, have been away before, yet nevertheless one cannot become accustomed to their absence, and there always seems to be a sense of waiting for everything to be as it was. Young girls, with their virginal charm and purity, are one of the greatest delights of family life; they brighten up the everyday family atmosphere wonderfully, and without them, no matter how great the well-being, the warmest element of a happy family life is missing. Of course, one cannot lament Tanya's absence, because for a long while now she has brought nothing but grief to the family, but there was a time when, with her beauty, intelligence and talent, brought joy and delight. And as for Vera and Anna, there is nothing to say, except that their absence is profoundly felt. As for Tasya, then I am terribly afraid for that girl, for fear that she will become like her older sister. 27 April I have begun a new composition in the form of a suite. This form greatly appeals to me, since it does not constrain me in the least, nor require submission to any traditions or rules. This suite will be in five movements, the last of which is variations. The drought continues; the vegetation is coming along feebly, and the beet plantations that had hitherto produced excellent shoots are now plagued by grey beetles, the scourge of the local farms. If the drought continues, the harvest will be very poor. Lev Vasilyevich has gone to look at an estate, if I am not mistaken, for Kolya (your son). My brother Anatoly also has dreams of buying an estate in this very same locality. I can readily believe that this is a good capital investment, but, from the point of view of the pleasantness of life, I would not advise anyone to choose Kiev province for the acquisition of real estate — surely one can only find a decent corner on the banks of the Dnieper. And our exchange rate, despite the success of the loan subscription, is falling. Since the whole purpose of the loan was precisely to raise the exchange rate then, as Katkov rightly demonstrates, our Ministry of Finance has committed another major error. Two days ago I turned 44 years old. Keep well, my dear, good, invaluable friend! Yours P. Tchaikovsky