Letter 143

Tchaikovsky Research
Date 3/15 August 1869
Addressed to Anatoly Tchaikovsky
Where written Moscow
Language Russian
Autograph Location unknown
Publication Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 1 (1900), p. 327–328 (abridged)
П. И. Чайковский. Письма к родным (1940), p. 127–128
П. И. Чайковский. Письма к близким. Избранное (1955), p. 52 (abridged)
П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том V (1959), p. 165–166
Piotr Ilyich Tchaikovsky. Letters to his family. An autobiography (1981), p. 50–51 (English translation; abridged)
Notes Manuscript copy in Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve

Text and Translation

Based on a handwritten copy in the Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve at Klin, which may contain differences in formatting and content from Tchaikovsky's original letter.

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
3 августа
Москва

Как-то ты поживаешь, мой милый мальчик? Очень много думаю о тебе и сокрушаюсь о твоём одиночестве. Я знаю по опыту, что значит одному быть в мало знакомом городе, как иногда болезненно сжимается сердце при мысли о любимых людях, живущих далеко, как иногда не знаешь, куда деваться с тоски. Если ты все это испытываешь, то утешай себя мыслью, что в Киеве не долго останешься, ибо мы сделаем все, чтобы перетащить тебя в Москву.

Путешествие от Киева до Москвы мне было ужасно скучно и, несмотря на то, что я ехал все время в 1-м классе, испытывал разные неудобства и спал прескверно. Въезжал в Москву не без некоторого удовольствия; привычки сделали то, что я Москву люблю, как что-то своё родное. Рубинштейна ещё нет, он в Липецке. Зато здесь живёт теперь Балакирев, и, признаюсь, его присутствие тяготит меня; он требует, чтобы я ежедневно был с ним, а это мне немножко скучно. Это очень хороший и очень расположенный ко мне человек, но, не знаю отчего, я никак не могу сойтись с ним душа в душу. Мне не совсем нравится исключительность его музыкальных мнений и резкость тона. Третьего дни мы поехали с ним в Царицыно к Плещееву и ночевали там, а вчера вечером я оттуда проехал на дачу к Володе; дорогой сильно простудился и сегодня сижу у него больной, хотя теперь, к вечеру, стала лучше. Володя здоров, на в их семействе разыгрываются теперь такие драмы, что, я боюсь, он опять свихнётся.

В Петербург я не проехал, да вряд ли и поеду. Мне все говорят, что не стоит тратить деньги на проезд, так как оперу можно переслать с кем-нибудь, напр[имер], с Балакиревым, берущимся её доставить в дирекцию.

Жаль мне бедную Авдотью Яковлевну, которой, впрочем, я написал любезное письмо. О Константинове ничего тебе не пишу, так как ты уже, вероятно, виделся с ним в Киеве. Его жена очень симпатичная особа. Очень мне интересно знать, нанял ли ты новую квартиру; желал бы, чтобы ты переехал из теперешней, отвратительной.

Вообще говоря, я покамест сильно скучаю и хотя не жалею, что уехал из Каменки, так как при теперешнем положении вещей там невозможно было оставаться, но мне грустно, что я расстался с тобой так рано, — мне бы, собственно говоря, не следовало уезжать из Киева, не устроив тебя хорошенько. Как идут денежные дела? Я тебе пришлю маленький куш к 1 сент[ября], но если нужно теперь, ради Бога, мой милый голубчик, напиши.

Крепко, крепко обнимаю тебя.

[П. Чайковский]

Напишу завтра письмо к Адамову и буду говорить о тебе.

3 August
Moscow

How are you doing, my dear young man? I think about you a lot and sympathise with your loneliness. I know from experience what it means to be alone in a town you hardly know, how sometimes one's heart sinks painfully at the thought of loved ones living far away, how sometimes one doesn't know when the pining will ever end. If you're experiencing this, then console yourself with the thought that you won't be staying in Kiev for long, because we'll be doing everything to haul you over to Moscow.

The journey from Kiev to Moscow was awfully tedious for me and, despite the fact that I travelled the whole time in 1st class, I experienced various inconveniences and slept badly. My arrival in Moscow wasn't without some pleasure; habit has made me love Moscow like something of a native. Rubinstein isn't here yet, he's in Lipetsk. Then again, Balakirev lives here now, and, I must confess, his presence weighs me down; he demands that I be with him every day, which is somewhat tedious for me. He's very good and well disposed towards me personally, but, I don't know why, I just cannot get along with him soul-to-soul. I don't entirely like the exclusivity of his musical opinions, and his harsh tone. Three days ago I went with him to Pleshcheyev's in Tsaritsyno and spent the night there, and last night I went from there to Volodya's dacha; on the way, I caught a bad cold and today I've been sitting here poorly with it, although now, towards the evening, I'm feeling better. Volodya is well, but so many dramas are now being acted out in his family that I'm afraid he'll go mad again.

I didn't go to Petersburg, and it's unlikely that I will be going. Everyone tells me that it's not worth spending money on travel, since the opera can be sent with someone else, for example, with Balakirev, who'll undertake to deliver it to the directorate.

I feel sorry for poor Avodtya Yakovlevna, whom I wrote a nice letter to anyway. I'm not writing anything to you about Konstantinov, since you've probably already seen him in Kiev. His wife is a most sympathetic person. I'm very interested to know if you've taken a new apartment. I'd like it if you moved from your current, disgusting one.

Generally speaking, for the time being I miss you very much, and although I don't regret leaving Kamenka, since in the current state of things it was impossible to stay there, I'm sad that I parted from you so early — strictly speaking, I shouldn't have left Kiev without seeing you were well settled. How are you finances going? I'll send you a little windfall by 1 September, but if you need it now, for God's sake write, my dear golubchik.

I hug you so tightly.

[P. Tchaikovsky]

I'll write a letter to Adamov tomorrow and talk about you.