Letter 4090

Tchaikovsky Research
Date 3/15 April 1890
Addressed to Pyotr Jurgenson
Where written Rome
Language Russian
Autograph Location Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (a3, No. 2683)
Publication П. И. Чайковский. Переписка с П. И. Юргенсоном, том 2 (1952), p. 153–154
П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XV-Б (1977), p. 125–126

Text and Translation

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
3/15 апр[еля]
Рим

Милый друг! Я в ужасном беспокойстве; сейчас получил большое и преинтересное письмо твоё, — но в нем ни слова не только про З-е действие, которое выслано неделю тому назад, но даже и про второе, высланное 2 недели тому назад. Неужели пропали? Это было бы просто ужасно. Впрочем, надеюсь, что ты просто позабыл уведомить меня о получении. Однако если завтра не получу от тебя известия, то буду телеграфировать.

Чем больше я узнаю Сафонова, тем более он мне становится неприятен. И, однако же, пусть себе остаётся и пусть, хотя бы ради собственного возвеличения, продолжает свою хлопотливую и — надо отдать справедливость — ловкую деятельность Моск[овскому] муз[ыкальному] общ[еству] нужен — такой деятель; ведь если мы будем ждать нового Ник[олая] Григ[орьевича], то совершенно тщетно. Люди же, хотя унаследовавшие от Ник[олая] Григ[орьевича] его искреннюю преданность делу, чуждую личных расчётов, — или такие не от мира сего, как Танеев, или такие сумасброды, как Альбрехт, или же такие совершенно неспособные к практической деятельности, как я. Я советовал бы тебе не церемониться с Сафоновыми прямо высказать, что тебе в нем не нравится и почему ты не расположен быть его Бисмарком. Очень бы желательно, чтобы ты остался директором ввиду того, чтобы Сафонов имел своими содиректорами не одних своих креатур. Но так как, по-видимому, он дорожит тобой, ещё не познакомившись с твоими когтями, — то покажи ему их, дай почувствовать ему, что ты его насквозь видишь. Если тогда он утратит стремление, чтобы ты оставался, тогда уходи с гордым сознанием, что ты свою службу отслужил. Извини, что позволяю давать тебе советы, но мне кажется, что когда между вами не будет ничего невысказанного и взаимно скрываемого, тебе можно ещё потерпеть и быть очень полезной уздой сафоновской амбиции.

Как мне противно, что Сафонов так кичится пожертвованием Голиковой. Ведь я подноготную то знаю. Виновник пожертвования Танеев, а Сафонов снимает сливочки с этого вкусного факта.

Спасибо за предложение денег, но я положительно надеюсь обойтись без вторичной посылки, ибо устроился здесь ужасно дёшево. Зато в России, может быть, ещё раз придётся до июля тебя поэксплуатировать.

Я приеду в конце апреля в Фроловское. Останусь здесь ещё 2 недели. Напиши, как идёт гравировка?

Я с ума сойду, если 2 и 3 действие пропали.

Твой П. Чайковский

3/15 April
Rome

Dear friend! I'm awfully worried; I've just received your long and fascinating letter — but there isn't a word in it about the 3rd act, which was sent a week ago, or even about the second, sent 2 weeks ago. Are they really lost? This would be simply awful. Anyway, I hope you simply forgot to tell me that they'd been received. However, if I don't hear from you tomorrow, then I'll telegraph.

The more I learn about Safonov, the more unpleasant I find him. Nevertheless, let him stay and, if only for reputation's sake, continue his bothersome and — to be fair — artful activities: the Moscow musical society needs such a figure; after all, there is no point waiting for a new Nikolay Grigoryevich. Such persons, although they inherited Nikolay Grigoryevich's sincere devotion to the cause, placing personal interests aside, are either in a different world, like Taneyev, or eccentric, like Albrecht, or utterly incapable of practical activities, like me. I would advise you not to stand on ceremony with Safonov, to state frankly what you dislike about him, and why you are not inclined to be his Bismarck. It would be highly desirable for you to remain a director, in view of the fact that Safonov a few of his minions among the co-directors. But since, apparently, he values you, having not yet encountered your claws, then show them to him, and make him feel that you see right through him. Then, if you fall out of favour, leave with the full knowledge that you have done your duty. Forgive me for taking the liberty of giving you advice, but it seems to me that while there is nothing hidden and mutually unexpressed between you both, you can stick it out and put a much-needed rein on Safonov's ambitions.

I find it disgraceful that Safonov is crowing about Golikova's endowment. After all, I know what really happened. It was Taneyev who was responsible, and Safonov is lapping up the credit for it.

Thank you for the offer of money, but I positively hope to avoid going second-class, because it's awfully cheap to settle here. Then perhaps in Russia I'll be able to exploit you one more time before July.

I'll be coming to Frolovskoye at the end of April. I'm staying here for 2 more weeks. Write to me how the engraving is going?

I'll go out of my mind if acts 2 and 3 are lost.

Yours P. Tchaikovsky