Letter 2155

Date	8/20 November 1882
Addressed to	Leonty Tkachenko
Where written	Kamenka
Language	Russian
Autograph Location	Saint Petersburg (Russia): National Library of Russia (ф. 834, ед. хр. 29, л. 26–27)
Publication	Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 2 (1901), p. 559–560 (abridged) П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XI (1966), p. 275–276

Text and Translation

Russian text (original)

English translation By Brett Langston

Каменка 8 ноября Леонтий Григорьевич! Получил сегодня Ваше письмо, в коем извещаете, что посылаете мне новый литературный опыт; вероятно Вы его отправили посылкой, а так как у нас только раз в неделю получаются заказная и страховая корреспонденция, то мне доведётся читать Вашу присылку через 5 дней; тогда я Вам о ней напишу. О последнем маленьком отрывке не скажу Вам ничего, — он слишком незначителен и эпизодичен, чтобы иметь какие-либо художественные достоинства, взятый сам по себе, без связи с другими частями целого. Вот какая мысль приходит мне в голову. Так как серьёзно относиться к своему литературному таланту Вы стали только очень недавно и так как пройдёт ещё много времени, пока Вы собственными усилиями вознаградите недостаточность полученного Вами школьного образования и сделаетесь зрелым писателем, — то несколько лет Вам придётся жить хотя и с тверда намеченной целью, но без определенного положения, а главное безо обязанностей, исполнение которых наполняет, скрашивает нашу жизнь. Вам нужны бы такие занятия, которые, не слишком отвлекая от главной цели, вместе с тем интересовали бы Васи сделали бы Вашу жизнь ещё до серьёзного писательства полезной для ближнего. И знаете какую деятельность я нахожу совершенно подходящей к Вашему темпераменту? Деятельность сельского школьного учителя. Нет, по-моему, более почтенной, более святой службы обществу, как служба сельского учителя. Знаний для этого у Вас более чем нужно; сердце Ваше — любящее вообще, а в отношении к детям в особенности, и мне кажется, что из Вас вышел бы хороший сельский школьный учитель. Я бы хотел, чтобы Выв какой-нибудь библиотеке взяли журнал «Русь» за этот год и прочли бы ряд превосходных статей профессора Моск[овского] унив[ерситета] Рачинского, который уже давно бросил свою кафедру и посвятил свою жизнь сельской школе где-то в глуши Смоленской губернии. Пожалуйста, прочтите эти статьи. Обдумайте этот вопрос и дайте мне ответ. Если окажется, что Вы склонны к этой деятельности, то не начнёте ли хлопотать о приискании такого места? Быть может, и я поищу и найду для Вас подобную должность. Жду Вашего ответа. П. Чайковский Имеете ли Вы право быть учителем, т. е. какой у Вас диплом и какие права он даёт? — Я помню, что какой-то есть у Вас.

Kamenka 8 November Leonty Grigoryevich! I received your letter today, in which you announced that you are sending me a new literary essay; you have probably sent it by parcel post, and since we only receive registered and insured post once a week, then I shall have occasion to read your parcel in 5 days; then I shall write to you about it. I shall not say anything to you about the last small fragment — it is too insignificant and episodic to have any artistic merit considered by itself, in isolation from other parts of the whole. Here is a thought that occurs to me. Since you have only recently begun to take your literary talent seriously, and since it will be a very long while before you, through your own efforts, make up for the inadequacy of your school education and become a mature writer — then you will have to live for a few years although with a firmly set goal, but without a specific position, and most importantly without responsibilities, the fulfilment of which fills and brightens our lives. You need such activities that, without distracting too much from your principal goal, would at the same time interest Vasya and make your life beneficial for others, even before serious writing. And do you know what activity I consider perfectly suited to your temperament? The work of a country school teacher. There is, in my opinion, no more honourable, more sacred service to society than the work of a teacher in the country. You know more than enough to do this; your heart is loving in general, and with regard to children in particular, and it seems to me that you would make a fine country school teacher. I should like you to take out this year's issue of the journal "Rus" from some library, and read a number of excellent articles by Professor Rachinsky of Moscow University, who long ago abandoned his rostrum and devoted his life to a country school somewhere in the wilderness of Smolensk province. Please, read these articles. Consider this matter and give me an answer. If it turns out that you are inclined to this activity, then will you not start to see about finding such a position? Perhaps I shall also seek and find a similar position for you. I await your reply. P. Tchaikovsky Do you have the qualifications to be a teacher, i.e. which diploma do you have and what does it entitle you to do? I recall that you have one.