Letter 4609

Tchaikovsky Research
Date 30 January/11 February 1892
Addressed to Pyotr Jurgenson
Where written Maydanovo
Language Russian
Autograph Location Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (a3, No. 2791)
Publication Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 3 (1902), p. 527 (abridged)
П. И. Чайковский. Переписка с П. И. Юргенсоном, том 2 (1952), p. 232
П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XVI-Б (1979), p. 31–32

Text and Translation

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
30 яив[аря]

Возвращаю тебе копию с Бесселевского контракта. Откуда Фукс мог взять, что я оспариваю права Бесселя на «Опричника»? Я никогда этого и не думал. Конечно, Бессель сделал свойственную его натуре подлость, подведя дело так, что я подписал это дурацкое условие, — но спорить я не собирался и не собираюсь. У меня есть смутное предположение когда-нибудь 2/3 «Опричника» сделать заново и тогда эту оперу в новом виде отдать другому, — но Бог знает, когда это случится. Спорю же я о «Ромео и Юлии» вот уже очень давно и, к сожалению, не вижу в действиях Фукса ничего способного ускорить разрешение вопроса. Отчего это ничего не выходит из этого дела? Не понимаю.

Твой П. Чайковский

30 January

I'm returning to you the copy of the contract with Bessel [1]. Where did Fuchs get the idea that I'm disputing Bessel's rights to "The Oprichnik"? It never crossed my mind. Certainly Bessel displayed his characteristic skulduggery, having connived things so that I signed my name to this ridiculous condition, but I wasn't about to argue the point, and do not intend to. I have a vague notion of re-doing around two-thirds of "The Oprichnik", and then offering the opera in a new form to someone else—but God knows when this might happen. I could say the same about "Romeo and Juliet", but that's also water under the bridge, unfortunately, and I don't see how Fuchs' actions are capable of quickly resolving the matter. Why does nothing come of this? I don't understand.

Yours P. Tchaikovsky

Notes and References

  1. Tchaikovsky was replying to Pyotr Jurgenson's letter of 29 January/10 February 1892, in which the publisher reported that the publisher Vasily Bessel was disputing the rights to perform the composer's opera The Oprichnik (1870-72). In 1872 Tchaikovsky had granted Bessel the rights to publish the music and its libretto, but now he was reluctant to allow this old opera to be revived on the stage.