Letter 713a

Date	1/13 January 1878
Addressed to	Robert von Thal
Where written	San Remo
Language	French
Autograph Location	unknown
Publication	П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XVII (1981), p. 227 Tschaikowsky-Gesellschaft Mitteilungen, Heft 11 (2004), p. 22–23 (with German translation, p. 23–24)

Text and Translation

French text (original)

English translation By Brett Langston

Excellence! J'ai été bien touché de l'attention flatteuse que Vous avez bien voulu me témoigner en m'honorant de Votre réponse du 7 Janvier. Je prends encore une fois la plume pour Vous prier de vouloir bien croire aux regrets sincères que j'éprouve en refusant l'honneur de la délégation au Comité de l'Exposition. Ce sont bien des raisons majeurs que celles qui me forcent de rononcer au plaisir et à l'honneur de représenter l'art musical russe à Paris. M[onsieu]r Lascoux, auquel je prie Votre Exellence de transmettre mes salutations les plus empressées, peut Vous attester que mon voeu le plus cher était toujours celui de me faire connaître au monde musical parisien, et certes l'occasion était bonne. Si je n'en ai pas profité, c'est que malade comme je le suis, ayant à lutter contre un mal auquel l'isolement et un repos complet peuvent seul porter remède, je ne pourrais, je le sens bien, être utile ni à l'art, auquel j'ai voué ma vie, ni à moi même, si j'acceptais en ce moment une tâche qui est au-dessus de mes forces. Je n'ai pas l'honneur de connaître M[onsieu]r Kazinsky et n'en ai jamais entendu parler. Je me permettrai cependant, Monsieur, de Vous prier de ne pas intercéder auprès de M[onsieu]r Boutovsky pour que cet artiste, se disant russe, mais complètement inconnu en Russie, fut agréé comme délégué russe selon son désir. Le futur délégué russe doit être désigné par les commités musicales russes résidant soit à Pétersbourg, soit à Moscou. Autrement on pourrait bien tomber sur quelqu'un qui chercherait cette nomination seulement dans le but de jouir de la rétribution que le Ministre des Finances a fixée pour le délégué musical, et non dans celui de servir en mesure de ses forces à la propagation de l'art musical russe à l'Etranger. Agréez, Monsieur, l'assurance du profond respect avec lequel je suis de Votre Excellence, le serviteur dévoué, P. Tschaikovsky San-Remo 1/13 Janvier 1878

Excellency! I have been most touched by the flattering attention that you were kind enough to show me by honouring me with your reply of 7 January. I once again take up my pen to beg you to be good enough to believe in the sincere regrets that I feel in declining the honour of the delegation to the Exhibition Committee. There are many important reasons which obliged me to relinquish the pleasure and honour of representing Russian musical art in Paris. Monsieur Lascoux, to whom I ask Your Excellency to convey my warmest salutations, can attest to you that my dearest wish was always to become known to the Parisian musical world, and this was certainly a good opportunity. If I did not benefit from it, it is because unwell as I am, having to battle against an ailment which isolation and complete rest alone can remedy, I feel that I could neither be of service to the art to which I have devoted my life, nor to myself, if I were to accept at this moment a task which is beyond my endurance. I have not had the honour of becoming acquainted with Monsieur Kazinsky and I have never heard of him. However, I will permit myself, Sir, to ask you not to intercede with Monsieur Butovsky for this artist, who claims to be Russian, but is completely unknown in Russia, to be approved as a Russian delegate against his wishes. The future Russian delegate must be appointed by the Russian Musical Societies resident in either Petersburg or in Moscow. Otherwise we could well fall for someone who would seek this appointment merely for the purpose of enjoying the remuneration which the Minister of Finance has appointed for the musical delegates, and not to use their efforts for the promotion of Russian musical art abroad. Please accept, Sir, the assurance of profound respect with which I am Your Excellency's devoted servant, P. Tchaikovsky San Remo 1/13 January 1878