Letter 1457

Date	22 March/3 April 1880
Addressed to	Modest Tchaikovsky
Where written	Saint Petersburg
Language	Russian
Autograph Location	Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (a3, No. 1587)
Publication	Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 2 (1901), p. 386 (abridged) П. И. Чайковский. Письма к близким. Избранное (1955), p. 248 (abridged) П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том IX (1965), p. 90–91 Piotr Ilyich Tchaikovsky. Letters to his family. An autobiography (1981), p. 241 (English translation; abridged)

Text and Translation

Russian text (original)

English translation By Brett Langston

Петербург 22 марта Так как решительно не могу писать тебе как следует, то только вкратце скажу все главнейшее, что происходило. Прежде всего про Толю. Он переходит В Москву вследствие хлопот Капниста. Решительно не разберёшь, рад или не рад он этому. Да и я сам не знаю, как отнестись к сему событию. Моё убеждение то, что с Толиным характером ему везде будет нехорошо, и уже привык на него смотреть как на человека, обречённого омрачать жизнь себе и другим. Теперь он примется за устройство своих дел, а на страстную и святую приедет в Каменку. Был вечер у Веры Бутаковой с Лелей и вел[иким] кн[язем] Конст[антином] Константиновичем. Он чудный юноша, и мы все им очарованы. Вчера я обедал у Вел[икого] кн[язя] Коист[антина] Ник[олаевича]. Он был очень ласков и мил. Был я с визитом у Лукашевича, принят был любезно. Но Направник советует не доверяться его улыбочкам. Во вторник предстоит концерт, устроенный Исаковым из моих сочинений с оркестром, Панаевой и т. д.. В публике и газетах этот концерт называют моим (концерт Чайковского) — можешь себе представить, как это приятно мне? Вчера слышал Лавровскую в Амнерис и нахожу, что она столь же хорошо поёт, сколь карикатурно смешно играет. Вижусь нередко с Конради: Алина стала весела и покойна и здоровьем лучше. В театре вчера были вместе. Конради не совсем доволен твоим отказом от Кавказа, но даёт тебе полную свободу решить это дело как хочешь. Сегодня утром ходил с твоим Ваней и заказал ему в Пассаже серую блузу за 22 рубли. Он очень симпатичный мальчик. Завтра буду в концерте Муз[ыкального] общ[ества] (экстренном) с Лавровской, Ауэром, Брассеном и моей увертюрой «Ромео». Вся моя жизнь есть сумасшедшая беготня из одного места в другое, причём пользуюсь каждой удобной минуткой, чтобы заняться просмотром клавираусцуга оперы. Оркестровать концерт не имею времени. Мне предстоит ещё просмотр партитуры оперы. По всему видно, что оперу дадут, — но всё-таки это не решено. Уеду отсюда на пятой неделе, остановлюсь в Москве на 2 дня, и пру в Каменку, и жду этого путешествия как освобождения от этой сумасшедшей жизни. Целую, мой милый и дорогой Модя, тебя, Колю н Алёшу. Твой, П. Чайковский

Petersburg 22 March Since I really cannot write to you properly, I'll just briefly tell you all the important things that have happened. First of all, about Tolya. He's moving to Moscow, thanks to Kapnist's efforts. I really can't tell whether he's happy about this or not. And I myself don't know how to react towards this turn of events. I'm convinced that, given Tolya's character, he'll feel bad wherever he is, and I'm already used to regarding him as a person condemned to darken the lives of himself and others. Now he'll be starting to put his affairs in order, and he'll be coming to Kamenka for Holy Week and Easter. I went to a soirée at Vera Butakova's with Lelya and the Grand Duke Konstantin Konstantinovich. He is a wonderful young man, and we were all charmed by him. Yesterday I dined with Grand Duke Konstantin Nikolayevich. He was most gracious and kind. I visited Lukashevich and was received courteously. But Nápravník advises me not to trust his smiles. On Tuesday, there's to be a concert of my works, organised by Isakov, with an orchestra, Panayeva, etc. The public and newspapers are calling this my concert (Tchaikovsky's concert) — can you imagine how pleasant this is for me? Yesterday I heard Lavrovskaya in Amneris, and I find that she sings just as well as she plays her comical character. I see Konradi quite often: Alina has become cheerful and at peace, and in better health. We were together at the theatre yesterday. Konradi isn't altogether pleased that you've turned down the Caucasus, but gives you complete freedom to settle the matter as you wish. This morning I went with your Vanya and ordered him a grey shirt at Passage's for 22 rubles. He's a very sympathetic boy. Tomorrow I'll be at a (special) Musical Society concert with Lavrovskaya, Auer, Brassin, and my "Romeo" overture. My whole life is a mad rush from one place to another, and I take advantage of every available moment to review the piano reduction of the opera. I don't have time to orchestrate the concerto. I still have to review the opera's full score. From all accounts it looks like the opera will be going on, but it still hasn't been confirmed. I'll leave here in the fifth week, stop in Moscow for 2 days, then make for Kamenka; I'm looking forward to this journey as a liberation from this life of madness. I kiss you, my dear and good Modya, and Kolya and Alyosha. Yours, P. Tchaikovsky