Letter 2666

Tchaikovsky Research
Date 4/16 March 1885
Addressed to Modest Tchaikovsky
Where written Maydanovo
Language Russian
Autograph Location Klin (Russia): Tchaikovsky State Memorial Musical Museum-Reserve (a3, No. 1771)
Publication Жизнь Петра Ильича Чайковского, том 3 (1902), p. 28 (abridged)
П. И. Чайковский. Письма к близким. Избранное (1955), p. 329 (abridged)
П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XIII (1971), p. 43
Piotr Ilyich Tchaikovsky. Letters to his family. An autobiography (1981), p. 324–325 (English translation; abridged)

Text and Translation

Russian text
(original)
English translation
By Brett Langston
4 марта 1885
Майданово

Два дня у меня прогостили Толя с Паней и Губерты. Толя, приехавши, объявил с торжеством, что у него голова болит и, вместо того чтобы спать идти, все время сидел, ел, пил и в то же время жаловался. Это испортило первый день. На другой день было веселее и, сверх ожидания, когда я их вече­ ром вчера проводил, то испытал некоторую грусть и ощущение пустоты и одиночества. Зато сегодня я опять благословляю тишину и отсутствие людей. На прошлой неделе почти все время бушевала неистовая вьюга; но я всё-таки ходил гулять и хотя через силу, но зато как приятно было домой возвращаться. Был один раз на прошлой неделе у Новиковой. Какая болтушка, и как в сущности меня тяготит её соседство, ибо я чувствую себя как бы обязанным от времени до времени навещать её. Впрочем, особенно жаловаться нечего; она теперь кажется поняла, что ради её собственной выгоды не следует быть требовательной в отношении визитов. Работа моя идёт не особенно скоро, но как я доволен ею! Как мне приятно подумать, что мой «Вакула» вынырнет из реки забвения.

Модичка, выдумай мне новое название для этой оперы. Я не хочу ни «Кузнец Вакула», ни «Ночь на Рождеcтво», ни «Царицыны башмачки», — а нужно что­ нибудь другое. Как поживаешь? Не вздумается ли тебе, ради отдыха, приехать ко мне ну хоть на 2 или 3 дня? Как я бы рад был! Я колеблюсь, не поехать ли мне встречать пасху вместо Москвы в Питер? Что для меня выгоднее? А если ты вздумаешь приехать сюда говеть и встречать пасху, — то, пожалуй, и никуда не поеду.

В субботу еду в Москву для присутствования на поминках по Н. Г. Рубинштейну. Читаю теперь разом и «Вестник Европы», и «Истор[ический) вестник», и историю Жозефины (ужасно интересно), и Байрона, и Шекспира. Играю каждый вечер; между прочим, проиграл «Ричарда III» Сальвера. Очень мало нравится.

П. Чайковский

Обнимаю тебя и Колю. Наре и Францу поклон.

4 March 1885
Maydanovo

Tolya with Panya and the Huberts stayed with me for two days. On arriving, Tolya ceremoniously announced that he had a headache, and, rather than go to sleep, he sat the whole time eating and drinking, while at the same time complaining. This ruined the first day. The next day was more fun, surpassing my expectations, and when I saw them off last evening, I experienced some sadness and a feeling of emptiness and loneliness. Then again, today I once again bless the silence and absence of people. We had a raging blizzard for most of last week; but I still went out walking, and although it was an effort, returning home was so pleasant. I went to see Novikova once last week. She's such a chatterbox, and the fact is that her proximity bothers me, because I feel as if I'm obliged to visit her from time to time. Anyway, this isn't particularly cause for complaint; she now seems to grasp that for her own benefit she ought not to be too demanding about visits. My work isn't going particularly quickly, but I'm so pleased with it! How nice it is for me to think that my "Vakula" will emerge from the river of oblivion.

Modichka, come up with a new title for this opera. I don't want "The Blacksmith Vakula", or "Christmas Night", or "The Tsarina's Slippers" — I need something else. What are you doing? Would you like to come and visit me for at least 2 or 3 days, for the sake of a rest? How glad I'd be! I'm wavering over whether I should celebrate Easter in Moscow or Piter? Which would be better for me? And if you decide to come here for the end of Lent and Easter, then perhaps I won't go anywhere.

On Saturday I'm going to Moscow to attend a memorial service for N. G. Rubinstein. Now I'm reading the "European Herald", the "Historical Herald", and the (awfully interesting) story of Josephine, and Byron, and Shakespeare, all at the same time. I play every evening; incidentally, I played though "Richard III" by Salvayre. I don't like it much.

P. Tchaikovsky

Hugs to you and Kolya. Bows to Nara and Franz.