Letter 4250
| Date | 5/17 November 1890 |
|---|---|
| Addressed to | Ippolit Pryanishnikov |
| Where written | Frolovskoye |
| Language | Russian |
| Autograph Location | unknown |
| Publication | Одесский листок (26 June 1896) Русская музыкальная газета (1896), No. 8, p. 951–952 П. И. Чайковский. Полное собрание сочинений, том XV-Б (1977), p. 290–291 |
Text and Translation
Based its original 1896 publication in the Odessa Leaflet, which may contain differences in formatting and content from Tchaikovsky's original letter.
| Russian text (original) |
English translation By Brett Langston |
г[ород] Клин, с[ело] Фроловское 5 ноября Многоуважаемый Ипполит Петрович!
Как только состоится первое представление «Пиковой дамы» в Петербурге, я могу прямо ехать в Киев, но вот в чем вопрос. Дирижировать ли мне? С прошлого года я закаялся дирижировать операми и в Петербурге дирижировать не буду. Дело в том, что композитор-дирижёр, особенно такой нервный и малоопытный, как я, может погубить оперу или, по крайней мере, причинить скандал. Со мной в прошлом году в Москве это чуть не случилось. Но и независимо от скандала я нахожу, что дирижирующий автор причиняет всем исполнителям какую-то весьма нежелательную нервность, неуверенность, шаткость. Насколько и певцы, и хоры, и оркестр играют покойнее и увереннее, если ими управляет привычная и уверенная рука их на-стоящего капельмейстера! Особенно когда капельмейстер такой хороший и дельный, как Прибик, право, лучше, если автор остаётся за кулисами. Освободив меня от дирижирования оперой, Вы окажете огромную услугу всем исполнителям, а меня избавите от настоящей муки. Другое дело — продирижировать симфоническим концертом. Если хотите устроить в театре симфонический концерт (разумеется, в пользу Товарищества), то я с охотой продирижирую им. Я оттого не прямо отказываюсь, а прошу освободить меня от дирижирования оперой, что в прошлом году дал слово быть, в случае нужды, к Вашим услугам, и потому считаю себя связанным словом. Но слово-то это я дал перед тем, как в Москве пришлось дирижировать «Онегиным», причём я едва-едва не оскандалился и уж вследствие этого обстоятельства раз навсегда отказался от оперного дирижёрства. Повторяю: освободите, простите, не сердитесь. Если мысль о концерте улыбается Вам, я к Вашим услугам. Ваш П. Чайковский Распределяйте роли, как хотите. |
Most respected Ippolit Petrovich!
As soon as the first performance of "The Queen of Spades" takes place in Petersburg, I can leave directly for Kiev, but the question is this. Am I to conduct? Since last year I have forsworn conducting operas, and will not conduct in Petersburg. The fact is that a composer-conductor, particularly one as nervous and inexperienced as I, can ruin an opera, or at the very least cause a scandal. This almost happened to me last year in Moscow. But even regardless of the scandal, I find that the author conducting causes all the performers some highly undesirable nervousness, uncertainty and unsteadiness. How much more calmly and confidently the singers, chorus and orchestras play when they are guided by the familiar and confident hand of a genuine kapellmeister! Particularly when the conductor is as fine and efficient as Přibík, it is truly better for the author to stay behind the scenes. By relieving me of conducting the opera, you shall be affording a great service to all the performers, and you will be relieving me of genuine torment. Conducting a symphony concert is another matter altogether. If you want to arrange a symphony concert in the theatre (for the benefit of the Society, naturally), then I shall gladly conduct it. This is why I am not refusing outright, but ask to be released from conducting the opera, because last year I have my word to be at you service if required, and so I consider myself bound by my word. But I gave this word before I had to conduct "Onegin" in Moscow and almost caused a scandal, and as a result of this circumstance I have given up conducting operas for good. I repeat: release me, forgive me, do not be angry. If the thought of a concert appeals to you, I am at your service. Yours P. Tchaikovsky Allocate the roles as you wish. |
